Grevelingen: De versterkte stad
Grevelingen (Graveningen - Gravelines) is een Franse havenstad aan de monding van de Aa. Het is gelegen tussen Duinkerke en Calais en na drie kwartier vlot rijden bereikbaar via de autosnelweg vanuit Veurne.
Na de tweede Duinkerkse transgressie trok de zee zich in de 8ste eeuw terug. We noemen dit de Karolingische regressie. De Aa-golf werd een wijd vertakte delta. Door indijking en inpoldering kreeg de mens controle over de waterhuishouding. Zo veroverde hij land op zee en kwam er een nieuwe kustlijn. Door inpoldering van het schorregebied ontstond de Vlaamse kustvlakte, 'Ia Plaine Flamande Maritime'. Havens als Brugge, Diksmuide, Winoksbergen (Bergues) en Sint-Omaars (Saint-Omer) lagen daardoor verder van de zee. Om dit probleem op te lossen verving men de oude havens door voorhavens zoals Damme, Nieuwpoort, Duinkerke en Grevelingen.

Het stratenplan van deze havens laat duidelijk zien dat ze niet organisch gegroeid zijn. Ze vertonen eerder een dambord patroon dan een concentrisch stratenplan. Graaf Diederik van de Elzas stichtte in 1160 Grevelingen, oorspronkelijk Nieuwpoort genaamd, als voorhaven van Sint-Omaars. De stad was voor de inwoners van Sint-Omaars een vrijhandelszone. Burgers van Sint-Omaars waren vrij van tolrechten. De stad maakte in de loop der geschiedenis alle oorlogen tussen de Spanjaarden, de Fransen en de Engelsen mee. Karel V liet vier bastions bouwen om de stad te beschermen tegen het leger van Frans 1. Hij bouwde een arsenaal met een kruitmagazijn, dat tegen kanonvuur bestand was.
Omstreeks 1630 vatte Lodewijk XIV, Ie roi soleil, de herovering van Vlaanderen aan. Door het verdrag van de Pyreneeën (1659) werd Graveningen definitief Frans grondgebied.